Trzy podstawowe aspekty typografii to czytelność znaków, czytelność tekstu i estetyka. Chociaż w znaczeniu nietechnicznym czytelność znaków i tekstu są często używane synonimicznie, z punktu widzenia typografii są to odrębne, ale powiązane pojęcia. Czytelność znaków opisuje, jak łatwo można odróżnić poszczególne znaki od siebie.
Czytelność tekstu dotyczy tego, jak łatwo jest czytać tekst jako całość, w przeciwieństwie do czytelności poszczególnych znaków. Na czytelność wpływa wybór kroju pisma, rozmiar, długość wiersza, odstępy między wierszami i odstępy między literami.
Estetyczne aspekty typografii dotyczą ogólnego wyglądu tekstu. Obejmuje to wybór kroju pisma, rozmiar, długość wiersza, odstępy między wierszami i odstępy między literami. Celem jest stworzenie atrakcyjnego wizualnie i harmonijnego układu.